motown times

もうすぐ、楽しみなテニス最高峰の大会ウィンブルドンが始まる

過去には、リアルタイムでは見たことないけど、ボルグ対マッケンローのような歴史的名勝負もあった。

個人的に印象に残ってるのは96年のセミファイナル、シュティフィ・グラフ対伊達公子。
伊達公子は日本人としてウィンブルドンの準決勝まで勝ち上がってきただけでもすごいのに、試合前半は、当時女王に君臨していたグラフを得意のライジングショットで圧倒していたのだ
もしかして波乱が起きるかも・・・・と思っていた矢先に、「雨で中断」という違った意味での波乱が起きてしまった
雨で中断するのはウィンブルドンではよくあることなのだが、なにも伊達がグラフに対してリードしているこの絶好の場面で降らなくてもいいじゃないかと、俺はその時泣きそうな顔でテレビの画面を眺めていた
どんなスポーツでも、何か中断のようなものがあれば流れやリズムが崩れることはしばしばある。
当然、その時の伊達やグラフにも同じことが言えた。
中断後翌日に再開された試合では、伊達は見事にリズムを崩し、逆にグラフは流れを自分に呼び込み勝利をつかんだ。
やっぱり真の実力者には運も味方するのかと改めて思った試合だった。。

もう１つ印象的だった試合がある。
まだ記憶に新しい05年のセミファイナル、ヴィーナス・ウィリアムズ対マリア・シャラポア戦だ。
結果的にはV・ウィリアムズのストレート勝ちだったが、個人的にはビデオ録画しておけばよかったと悔やむほどの名勝負だったと思う。
俺の好きなストローク戦になり、かなりのハイレベルだった。
両者ともに現代の女子選手を象徴するかのようなパワーヒッターだ
シャラポアが雄叫びを上げ渾身の力でコースいっぱいいっぱいに打ち込むと、ウィリアムズは瞬時にそれに反応しさらに厳しいコースで打ち返す。
ありえないようなボールの拾い方が何度もあり、２人の潜在的な力がすべて出ていたように思える。
シャラポアの「come on!!!」と声を上げて拳を握りしめる姿には、いつもよりもまして気合いが入っていた。
しかし、その強烈なストローク戦を制したのは食らいつきながらも必死で攻めていたヴィーナス・ウィリアムズだった。
彼女はその後のファイナルでも、当時世界ランク1位のダベンポートに勝利し、05年の芝の女王になった。
でも、05年ウィンブルドン女子シングルでは、多くの観客に感動を与えたこのウィリアムズ対シャラポア戦が実質の決勝だったと言ってもいいかもしれない

昨日新聞で、興行優先のツアー過密日程や制度改革の影響により特にトップ選手の体が悲鳴を上げている、といった記事を目にした。
観客は、選手達のよりレベルの高いプレーを観に会場を訪れると思う。
もちろんトップ選手だけを観戦しに来るわけではないが、少なくともその中心であるトップ選手のケガによる途中棄権や欠場が増えれば、長期的には興行収入減につながるなるのではないかと思ってしまう。
どんなに権威ある大会でも、トップのスター選手の試合が観られないのは残念だ。
最近復活してくれて嬉しいが、これからっていう時の当時のマルチナ・ヒンギスの離脱はやはり寂しいものがあった。。

今年のウィンブルドンも何が起こるかわからないけど、すばらしい試合を見せてくれる大会であることを期待したい。。